Kære iværksætterkollega! Lad os få en snak om sikker netværkeri!

Det er en af de mest spændende udviklings-rejser at opbygge sin forretning. Og det betyder også at netværke, finde inspiration, inspirere andre osv. Men midt i al travlheden er det vigtigt at beskytte de mest værdifulde og forretningskritiske ting vi har → også når vi netværker.

Hvis du har fulgt mig i et stykke tid, ved du, at jeg er stor fortaler for networking. Men du ved nok også, at jeg ofte kommer med bemærkninger om, at det er vigtigt at være opmærksom på den risiko for potentiel skade, som du udsætter din virksomhed for, hvis du “siger for meget”!

Jeg (og PATENTsmarter™) er her for at guide dig igennem – og helst forbi – udfordringerne i bl.a. netværkslandskabet, så du kan sikre, at dine værdifulde aktiver er, og bliver, hvor de skal være – nemlig i din forretning.

I dette blogindlæg udforsker vi praktiske strategier til at beskytte din IP (forkortelse for immaterielle (ejendoms)rettigheder), mens du skaber meningsfulde forbindelser i forretningsverdenen. For det er aldrig en god (eller motiverende) løsning, at gemme sig, i frygt for at gøre eller sige noget forkert. Det gør ikke verden til et bedre sted. Altså, medmindre man er en ond skurk og siger mange sårende ting, selvfølgelig. Men det tror jeg ikke at du, og de fleste andre iværksættere er… Er du enig’?!

1) Vær bevidst om din konkurrencefordel og beskyt den

Prøv lige og hør!

Dine immaterielle aktiver er grundlaget for din virksomheds succes. Den du har nu – og den der kommer i fremtiden.

Det inkluderer ikke kun dine ideer og produkter – men meget meget mere.

Alt det, du ved og bruger til at tiltrække kunder eller samarbejdspartnere – og som andre ikke har adgang til (ikke så nemt i hvert fald), repræsenterer en stor værdi og en potentiel konkurrencefordel.

Tag dig tid til at identificere og forstå, hvad der adskiller dig fra konkurrenterne. Er det et unikt produktdesign, en genial teknologi, metode eller en helt vildt kendetegnende og unik brandidentitet? Du kan kun gøre det der kan beskytte dit forspring overfor konkurrenterne og dine IP-juveler effektivt, hvis du faktisk ved hvorfor du har forspringet og bliver bevidst om forspringets og dets grundlags værdi. Altså at du værdsætter dem, og passer på dem, før værdien bliver reduceret af kopier.

Praktisk tip 💡:

Lav en grundig gennemgang af din virksomhed og dens værdier, for at identificere og evaluere din knowhow, dine ideér, strategier og måske endda IP-aktiver.

Registrer varemærker (f.eks. hosPatent- og Varemærkestyrelsen), indgiv patenter (hvor du har brug for beskyttelse nu og i fremtiden, to eksempler USA og EU; USPTO og EPO), eller ansøg om designbeskyttelse (eksempel: ansøg om dansk designbeskyttelse), afhængigt af arten af din IP.

Lav en plan for, hvem de vigtige få er, som skal have adgang til de forretningskritiske oplysninger, men som ellers er vigtige for dig at holde ude af offentligheden og dine konkurrenters forretning. Hold styr på, hvad du beskytter, hvordan, hvad du deler med hvem, og hvad du skal gøre for at holde tingene sikret og “bag lukkede døre”!

Hvis du synes, det er lidt skræmmende, så bare rolig: Book en mentorsession og kom i gang sammen med mig. Sessionerne er fortrolige og handler om at forstå din virksomhed mere end at forstå lovens ordlyd. (I promise!) Find dem her: BOG SPARRING MED GYDE

2) Vær forsigtig med (undgå helst) at dele følsomme oplysninger

Når det gælder networking (eller netværkeri), skal man være forsigtig med at diskutere følsomme oplysninger.

Det er vigtigt at du forstår, at ikke alt kan beskyttes, når det først er offentliggjort – altså sagt højt i et ikke (formelt) fortroligt rum.

Tænk dig om en ekstra gang, før du deler fortrolige oplysninger, innovative idéer eller forretningshemmeligheder. Selvom tillid er afgørende for at opbygge relationer, er det vigtigt at vurdere graden af troværdighed, før man deler noget, man ville være ked af at andre bruger i deres virksomhed. (Og selv hvis der er tillid – spørg dig selv om det er nødvendigt at tage risikoen for at miste det du deler…)

Praktisk tip💡:

Før du deler følsomme oplysninger, bør du overveje at underskrive fortrolighedsaftaler med de partnere, du indgår i potentielle samarbejder med. (De forkortes nogle gange NDA på blogs og i engelske artikler. Det står for Non-Disclosure-Agreement.) Sådan en juridisk bindende kontrakt sikrer fortrolighed og giver mulighed for at tage retsmidler i brug, hvis en konkurrent offentliggør eller misbruger den information der er blevet delt i fortrolighed under denne aftale.

Overvej altid, om du deler oplysninger med en person eller virksomhed, for hvem oplysningerne er foredelagtige at have adgang til – eller om de er nødvendige for, at de kan gøre det, de skal, for at i når jeres fælles, eller du når din virksomheds mål. Hvis det ikke er det sidste – så lad være med at dele oplysningerne!

3) Skab tillid, men vær forsigtig

Netværk handler om at opbygge relationer, men det er ikke uden risiko og derfor er det virkeligt vigtigt at du finder en balance mellem tillid og forsigtighed.

Selvom et tillidsbaseret forhold i samarbejder er vigtigt, er det måske ikke tilstrækkeligt, hvis du vi undgå idétyveri, eller at dine kunder eller partnere deler dit materiale med deres “kolleger og venner” eller kopierer dig, bruger dine koncepter og idéer, til at udvikle egne, potentielt konkurrende virksomheder, ydelser eller produkter.

Praktisk eksempel 💡:

Lad os sige, at du er en modedesigner, der virkeligt gerne vil samarbejde med en producent.

Selvom tilliden er etableret – eller er ved at blive det – er det vigtigt at foretage en lidt mere faktuel evaluering af bl.a. producentens omdømme, tidligere samarbejder og håndtering af idéer, forretningshemmeligheder og IP. Brug meget gerne ekstra sikkerhedsforanstaltninger, som f.eks. detaljerede kontrakter, der styrer ejerskabet af IP, konkurrenceklausuler eller begrænsninger i brugen af delte oplysninger.

4) Forbered dig på netværkssamtaler

Når snakken går til et netværksaarngement kan vi blive så engagerede at vi kan komme til at tale over os. Av! Det kan man godt fortryde bittert bagefter.

For at sikre, at din hjerne (og mund) ved hvornår farten skal sættes ned og opmærksomheden på det der bliver sagt skal skrues op – skal du bruge nok tid på at forberede dig på potentielle samtaler, der kan opstå. For hvis du har “gennemtestet” de forskellige scenarier og overvejet hvad der kan siges – lader du ikke tingene være op til tilfældighederne ift. hvad du svare på stedet.

Tænk over, hvem der er kommer til netværksmødet, om de er konkurrenter, hvilke emner der diskuteres, og hvilke spørgsmål der kan komme op, og skriv nogle gennemtænkte svar ned – måske i forskellige variationer. Hvis du er nødt til at finde på dem mens du er på farten, siger du måske for meget (af det forkerte), og for lidt af det der egentligt er vigtigt at formidle og netværke. (Og nej! Du skal ikke læse dit svar op fra papiret… Dine noter er til dig, så du lige kan kigge dine mulige svar igennem, før det sjove netværksarbejde begynder). Ved at planlægge på forhånd kan du deltage i dit netværksarrangement, men også navigere trygt i balancen imellem hvad der er okay at sige og hvad du har beskuttet er for værdifuldt for din forretning at dele med andre – og det kan bl.a. inkludere dine immaterielle rettigheder.

Praktisk tip💡:

Lav en elevatortale, der fokuserer på din virksomheds unikke salgsargumenter uden at afsløre følsomme detaljer.

Øv dig i at levere denne pitch, så du sikkert kan “sælge” din ekspertise og tiltrække potentielle samarbejdspartnere eller investorer uden at gå på kompromis med dine forretningshemmeligheder, IP og konkurrencefordele.

5) Bevar din konkurrencefordel med kloge valg

Networking er en mulighed for at dele erfaringer og indsigter.

Men at være bevidst om den betydning, det du fortæller til andre har for dig, dem og din/deres forretning er vigtigt at have i baghovedet – hele tiden. Del generel viden og bedste praksis, men undgå at afsløre forretningskritiske oplysninger, der kan kompromittere din konkurrencefordel. Find en balance mellem åbenhed og beskyttelse for at bevare kontrollen over din IP.

Praktisk eksempel ⚙ :

Forestil dig, at du er en softwareudvikler, der deltager i en tech-konference.

Deltag i samtaler om branchetendenser, fælles udfordringer og generelle programmeringsmetoder. Men afhold dig fra at afsløre specifikke algoritmer, metoder, din “go-to-problemløsningsprocess” (i detaljer) eller dele af den kode, der giver din software en unik fordel på markedet. og husk, det du tror er åbenlyst, er ikke altid åbenlyst for andre – så stop 10% før du er nået til det du tror er “grænsen” for hvad andre “naturligvis” kan regne ud.